Chapitre premier
Les premiers temps de Rome
Du VIII siècle à 509
Du VIII siècle à 509 Rome est une Monarchie, fondée selon la tradition par Rémus et Romulus. Cette naissance divine donnant aux Romains le sentiment d’un destin exceptionnel à réaliser, d’une légitimité à dominer le reste du monde.
En 509, Tarquin le superbe est chassé du trône, cette date marque le début d’une haine éternelle contre toute forme de monarchie ( d’où l’ambiguïté de l’Empire monarchie sans nom ).
Écrire l’histoire de Rome à cette époque est assez difficile. Nous avons peu de source. La première de la période en latin date de 550 ( toutes les dates sont données avant JC). L’historien s’appuie donc sur d’autre sources que sont:
* L’archéologie
* La tradition ( Tite Live ab urbe condita et Les antiquités de Rome par Denys d’Halicarnasse ) écrite au premier siècle après JC. Texte évidemment à ne pas prendre au premier degrés.
En 509 Rome est la cité la plus peuplé d’Italie, comment s’est elle développé ? Est ce que les découvertes de l’archéologie confirment la Tradition ?
Cette problématique étant l’objet d’un débat nous verrons les deux réponses données. Les Partisans du oui étant Grandazzi qui a écrit le Que sais je ? Sur les origines de Rome, les partisans du non ( plus des anglais ) affirmant que cette histoire de Rome relève de la protohistoire et que comme les cités étrusques de cette époque on ne peux rien en dire.
I Rome à la fin du VI siècle: une des plus grandes cités d’Italie
1.1 Une cité au cœur de l’Italie Tyrrhénienne
On assiste à un développement commercial important dans la mer Tyrrhénienne au VI siècle. Rome est à la porté de ce courant. Rome située dans le Latium, dans une position excentrée mais grâce au fleuve ( le Tibre ) et à son affluent l’Anio elle est dans une position de carrefour, entre au Nord l’Étrurie et au sud la Grande Grèce.
1.2 Une cité de grande taille
Au début des années 500 la superficie de Rom est de 822 km² soit un tiers du Latium ( 2400km²). Rome est composée de l’Urbs et de sa campagne environnante ( modèle de la cité grecque). L’enceinte (11km) de la ville couvre une superficie importante de 426 hectares soit 4 260 000 m² soit la plus grande superficie enclose d’Italie ( évidemment tout n’est pas occupé par une forme d’urbanisation)
Rome c’est tout le monde le sait la ville au 7 collines ( et aux deux vallées). La vie publique se déroule sur le Forum, sur le Capitole et sur le Palatin ( lieux des origines). Les Étrusques vont aménagé le Capitole composé de l’arx et d’un centre religieux ( aedes de la triade capitoline Jupiter optimus maximus, Junon, Minerve inauguré en 509)
Ces installations ( et le futur Circus maximus ) montre une cité prospère, puissante et peuplée.
1.3 La situation politique de Rome
En 509 Tarquin le superbe (dont la famille est originaire de Tarquinia) est déchu et devient le dernier roi de Rome. Le roi avait des pouvoirs importants, c’est un prête qui assure le lien entre la communauté et le sacer ( il est seul détenteur du litium qui lui permet de prendre les augures). C’est aussi le chef des armées, il préside le conseil aristocratique le Sénat ( origine senex senecis ) et peux convoquer l’assemblée du peuple calquée sur l’organisation militaire.
L’assemblé ( Comitium )est divisée en centurie où l’on trouve des citoyens de la même origine sociale ( les plus riches pouvant payer et entretenir un cheval… Il y a 193 centuries divisés en 5 classes.
La première classe compte 95 centuries (ou 97) ce sont les cavaliers et les fantassins lourds. Quand la majorité est atteinte on arrête le vote. Les deux premières classes ont donc le pouvoir les autres classes servant parfois à départager deux points de vue contraire.
Cette taille permet à Rome de la traduire en puissance. Polybe; esclave Grec ramené par Paul Émile, proche des Scipion qui a eut donc accès aux archives de la République se demande « Comment et grâce à quel gouvernement l’Etat Romain a pu, chose sans précédent, étendre sa domination à presque toute la terre habitée et cela en moins de 53 ans ? » (Polybe Histoire quarto Gallimard).
Cette puissance se retrouvant dans ce traité de 509 retranscrit par Polybe qui dit « les Romains et leurs alliées s’engagent avec les Carthaginois ne pas naviguer plus loin que… » ce traité montrant la subordination des alliés de Rome.
II Le premier passé de Rome.
2.1 Un site privilégié ?
Document Cicéron De Republica… Rome est un site de premier pont , c’est à dire le premier endroit sur le fleuve franchissable. Le site est aussi en position de Carrefour entre au Nord: l’Etrurie, au Sud: la Campanie; à l’est Ostie et ses marées salants et à l’ouest l’Adriatique et les Apennins. Néanmoins ce que nous dit Cicéron est faux, son texte est plus une apologie de Rome en effet le cours du Tibre est irrégulier, des crues ont lieu en automne et en hiver, de plus une grande partie de la vallée ( le Forum) est un vaste marécage.
2.2 Les Étapes de la croissance urbaine
Première étape: Les premiers habitat datent du premier millénaire. Cardini a retrouvé des traces de construction d’une palissade qui a enclos le Palatin datée des années 720/730. C’est la première trace d’une communauté qui a conscience d’elle même. S’appelait elle Rome ?
Deuxième étape: Lors de l’écriture de la tradition durant le Haut Empire ( c’est à dire 8 siècles après) les textes conservent la trace d’une vieille fête: le septimontium ( Palatin, Caelius, Esquilin, Viminal…), ce rite remonterai à la fondation et comme on ne touche à rien dans un rituel ( cf. le fait que les romains recommencent tout le rite si une chose c’est mal déroulée) on peux considérer que celui pratiquer au IV était celui du VIII. On pense que c’est une fête religieuse du Palatin avec d’autre communauté qui vivaient sur les monts à coté… ainsi la naissance de Rome serait un Cynécisme, c’est à dire le regroupement de plusieurs communauté en une plus importante. Mais il ne fait pas aller trop vite: la philologie avance que le septimontum qui a première vue signifierai 7 monts peux provenir de facto de Saepti montum, le premier mot signifiant enclos, c’est à dire donc la fête du mont enclos, le Palatin seul donc.
Troisième étape: l’assèchement des marais, l’installation des édifices cultuelles sur le Capitole ( Vi siècle environ les année 630) et le drainage du forum régulièrement inondé marque un tournant dans le développement urbain de Rome.
2.3 Elements d’explication
Les années allant de 750 à 500 sont marqués par une hausse des échanges en Méditerranée, par exemple l’étain présent dans les armes des Hoplites grecs est originaire de Grande Bretagne actuelle. Rome use donc de sa position de carrefour pour se développer, en effet bien que n’étant pas sur la mer Rome tire profit du commerce « inter cités » grâce au marécage qui permette aux navires de remonter le Tibre jusqu’à Rome. L’accroissement naturelle ainsi que une immigration importante font monter la population romaine. Société Romaine ouverte pratiquant une sociabilité dite horizontal.
Les membres de la communauté étrangers peuvent venir s’installer à Rome sans perdre leur liberté, leur droit et leur biens; d’où l’abondance de nobles étrangers à Rome mais aussi d’ouvriers.
III Les légendes de Rome
3.1 Le récit de fondation
Romulus ( qui est une façon de dire le Romain: Romanus) est issu d’Albe la longue, Numitor a chassé sur frère Amulius du trône de cette ville et a contraint sa fille Rhéa Silvia à devenir Vestale ( où la chasteté est obligatoire) pour éteindre toute descendance. Mais Mars, qui la visite ( dans tous les sens du terme) comme un phallus ardent, l’a met en enceinte, elle accouche de deux jumeaux Remus et Romulus abandonnée au fleuve, le Tibre est en cru, il dépose les enfants sur la rive. Une louve ( ou prostituée ) leur tends ses mamelles puis un berger vient les rechercher… Remus et Romulus tue Numitor et rétablisse leur grand père détrôné, mais ayant versé le sang doivent quitter leur ville et partent en fonder une autre, ensuite voir texte de Tite Live pour les deux versions, Romulus l’emporte: Rome est fondée.
3.2 Le récit des origines
Enée est fils d’Aphrodite et d’un mortel Anchise, un troyen ( il très rare qu’une déesse tombe amoureuse d’un mortel, dans ce cas là c’est une punition de Zeus). Lors de la prise de Troie Enée sauve son père en le portant sur ses épaules ( symbole de piété familiale). Enée se retrouve à Carthage selon Virgile, tombe sous le charme de Didon mais doit la quitter, celle ci le maudit ( origine mythologique des guerres puniques), il arrive dans le Latium là il aide le roi latin à se battre contre un autochtone à qu’il avait promis sa fille Lavinia qu’il a ensuite préférait donner à Enée, ils l’emportent et Enée fonde Lavinium, son fils qu’il avait aussi emmené fonde lui Albe la Longue… il y a des rois puis le récit de fondation est rattaché de manière artificielle.
3.3 discours historique ou discours politique ?
Le mythe de la fondation paraît invraisemblable, en effet tout d’abord Albe ne se situe pas sur le Tibre ( allez déposer des enfants aussi loin ? ) de plus le tracé du Sillon fondateur est un rite étrusque utilisé au début du VI siècle mais pas au VIII… Et il existe encore de nombreuses contradictions. Mais intéressons nous plus au coté fonctionnelle de ces récits:
* Ces récits sont tout d’abord identitaires et étiologiques, ils ont pour but d’ancrer la naissance de la cité dans le temps. Ces récits répondent à la question qui sommes nous ? D’où venons nous ? Étiologique aussi dans le sens ou un récit étiologique est la narration d’une première fois qui institue un rituel par répétition scrupuleuse de ce qui s’est passé. Par exemple on ne peux rentrer dans le pomerium en arme ( cf. Remus)
* Ces récits inscrivent la Cité dans la Koiné Gréco/romaine. Les premiers colons grecs se sont installés vers 750 dans la baie de Naples ( Iles Pithecus vers 770), les grecs arrivent avec leurs élites qui prennent contact avec les peuples d’Italie, elles leur apprennent le rituel du banquet que les italiens adoptent rapidement… durant ces repas on chante, on voit ainsi l’adoption d’un fond commun ( Guerre de Troie ). Rome a donc des origines de Troie… mais aussi des origines divines… Aphrodite et Mars.
3.4 la date de ces traditions
Très difficile à dater les premières allusions se font en Grèce ( on écrivait peu à Rome) vers le III siècles, ces fragments ont été réuni à Rome au I siècle ( œuvre de Varson ) en tout cas l’émergence des ces traditions montrent qu’il y a une demande de la part d’une communauté qui cherche son identité. L’histoire des jumeaux et de la Louve est retrouvé la première fois en 390 sur un meuble mais on trouve avant des louves seules mais cela n’est pas une preuve suffisante… ensuite la tradition écrit au I siècle après JC l’histoire… Tite Live, Denys d’Halicarnasse, Virgile.
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